Olanda

Bolsward è una graziosa cittadina della Frisia olandese, nei Paesi Bassi. Conosciuta storicamente come una delle principali località della Lega Anseatica, si è distinta in passato per le sue rotte commerciali verso il Mar Baltico, nonostante di per se essa non sia direttamente collegata con il mare aperto. La cittadina è strutturata in quelle che da un punto di vista morfologico sono conosciute come 'terpen' (terp, in singolare), delle colline artificiali create per salvaguardare i centri abitati dalle inondazioni, che furono sempre così frequenti nella parte costiera del Paese. Si pensi che la prima collina artificiale della zona venne costruita diverso tempo prima la nascita di Gesù.

Dalle testimonianze storiche, Bolsward dimostra d'essere stata membro titolare nel periodo di massimo splendore della famosa associazione mercantile del nord Europa, che ricordiamo era formata principalmente da città tedesche localizzate a ridosso del mare o, in alcuni casi, di fiumi. Altre città olandesi parte della Lega furono Groninga, Kampen, Deventer, Utrecht, Middelburg e Harderwijk. Dagli anni '80 dello scorso secolo molte città della Lega anseatica promuovono un evento internazionale e annuale, il Hansetage der Neuzeit (giorni anseatici), che si tiene ogni anno nella città di Zwolle, sempre in Olanda. L’idea è quella di realizzare uno scambio internazionale di carattere amministrativo, commerciale, culturale e sportivo.

La moderna città di Bolsward ha circa 10.000 abitanti, una località da visitate per la sua grande storia mercantile e per l'enorme senso culturale che si respira lungo le strade e i pittoreschi canali. Il turista dovrebbe fare una gita in barca attraverso i canali del centro storico per visitare al meglio Bolsward, incamminandosi poi verso la distilleria di Sonnema, dove viene prodotto la speciale vodka e digestivi con le erbe locali della Fresia (come la Sonnema Berenburg);

La giornata di visita non può concludersi senza la visita ai caratteristici mulini a vento olandesi, di cui Bolsward ne è tipicamente ricca. Il primo potrebbe essere quello di Greate Klaver, costruito intorno al 1802 per servire il polder locale e attivo fino al 1966, anno nel quale venne ristrutturato e sostituito da una pompa moderna. Dopo essere stata presa in consegna dai Lonjepolder, negli anni '80 la struttura venne acquistata da un'associazione di volontari (Fondazione Fryske Mill) e aperta al pubblico a fini culturali. Il mulino di Tadema, anche conosciuto con il nome di Lonjémolen è un altro storico mulino del polder di Bolsward, indicato come un Rijksmonumento (n.9861) e cioè un monumento del patrimonio nazionale olandese. Anche il famoso mulino Oegekloostermolen è situato nelle vicinanze di Bolsward, nel polder di Hartwerd. Rimase attivo fino al 1989, acquistato dalla Fondazione di Amsterdam nel 1981 e restaurato nel 1986.

A proposito di prodotti tipici, la campagna dei dintorni di Bolsward si arricchisce ancor di più delle tradizionali birrerie della Fresia, le cosiddette Bierbrouwerij Friese. Non mancate la visita presso il Us Heit, il birrificio della birra locale, sulla Snekerstraat (al numero 43). Offre visite guidate, complete di degustazione. La birreria è una delle più piccole del paese e produce otto tipi diversi di birra Heit e diversi tipi di whisky. Il tour guidato comprende dimostrazioni dei processi produttivi, una sessione di degustazione di prodotti locali e visita al museo birreria.

Rientrati in città, tra un momento di relax in una delle tante caffetterie lungo canale e una passeggiata per le vie dello shopping, suggeriamo la visita alla Martinikerk, la chiesa del XV secolo, originariamente costruita su un tumulo di terra per proteggerla dalle inondazioni. All'interno si ammirano alcune splendide sculture in legno, tra cui un pulpito del secolo XVII che fu scolpito da un albero di quercia da due uomini del posto. La facciata in pietra della chiesa risale all’anno 1000, mentre le vetrate sono molto più moderne e raffigurano scene dell'occupazione nazista.

Il Stadhuis è un altro splendido edificio, in cui trova sede il Municipio. Costruito con mattoni rossi, in stile rinascimentale di pietra intagliata, risale al 1613. L’edificio è sormontato da un leone con uno stemma. All'interno vi è un piccolo museo che ospita opere legate alla storia della città.

Sono due i maggiori eventi stagionali di Bolsward, il primo è il Elfstedentocht, il Tour delle 11 città, il più grande e il più lungo percorso di pattinaggio di velocità su ghiaccio del mondo. Il tour è lungo quasi 200 km e si tiene lungo canali ghiacciati, fiumi e laghetti di undici storiche città della provincia (ghiaccio permettendo). Un altro evento di interesse sportivo è quello del 11-stedentocht, questa volta concentrato sulle gare ciclistiche.