Olanda

La Shell è delle maggiori multinazionali del mondo; di origine anglo-olandese il suo nome per intero è stato a lungo Royal Dutch Shell plc-Koninklijke-Nederlandse Shell NV, che oggi semplicemente diventa Royal Dutch Shell plc. Il settore economico della compagnia è quello energetico, industria petrolifera e petrolchimica in particolare, anche se negli ultimi tempi si sta dando sempre più ampio spazio al settore delle energie rinnovabili. La compagnia nasce nel 1907 dalla incorporazione di due compagnie petrolifere, la Compagnia Reale Petrolifera Olandese e la sua controparte inglese, The Shell. La prima nasce nel 1890 per opera di imprenditori come Kessler, Deterding e Loudon che fondarono una compagnia di esplorazione petrolifera nell'attuale Indonesia e che successivamente ricevette lo status di compagnia reale; la seconda, la Shell (da cui l'odierna compagnia prese il nome oggi a tutti noto) nacque nel 1897 per mano dei fratelli Samuel, il cui settore economico era quello del commercio dell'oppio e generi vari con l'oriente.

Nel 2004 dopo un periodo di amministrazione problematica che portò a sovrastimare le riserve petrolifere, la compagnia annuncia la completa fusione delle due precedenti entità della Shell Group, passando ad un un'unica struttura di capitale e ad un unico nome, Royal Dutch Shell plc. Oggi, la Shell è una delle quattro multinazionali più potenti del mondo (posizionandosi al 3º posto dopo la ExxonMobil e la Wal-Mart, e prima della BP); esercita un potere di quasi-monopolio dall'esplorazione alla distribuzione petrolifera, effettuato attraverso le sue società operative distribuite in oltre 140 nazioni. Il suo quartiere generale e sede fiscale è a l'Aja in Olanda, mentre la sua sede legale è a Londra, nell'edificio Shell Centre, nell'area di SouthBank. Nel 2006 la Shell ha avuto proventi tali da piazzarla al 2º posto nel mondo per giro d'affari, prima della BP e dopo ExxonMobil. La caratteristica principale della Shell è la sua operatività e modello di business verticale: esplorazione, estrazione-produzione, trasporto, raffinazione e distribuzione-vendita Le riserve stimate della Shell sono pari a 11,8 miliardi di barili di petrolio equivalenti. Recentemetne critiche internazionali alle Shell sono state fatte in relazione a problematiche ambientali e di protezione dei diritti umani (vedi casi come quelli della Nigeria, del Sud Africa o del Birmania (Myanmar).