Olanda

La provincia di Groninga (in olandese Groningen) ha una popolazione di circa 574.000 abitanti, di cui circa 180.000 vivono nell'omonimo capoluogo da cui la provincia prende il nome, ed è una delle 12 province che compongono i Paesi Bassi. Il territorio è estremamente pianeggiante ed in gran parte dedicato all'attività agricola, in particolare all'allevamento. Tuttavia vi si trova anche il grande giacimento di gas naturale di Slochteren, probabilmente il maggiore dell'Europa occidentale. In  origine Groningaera parte della Frisia, direttamente amministrata dal Sacro Romano Impero nel X secolo. Divenne un burgraviato nell’XI secolo, successivamente sotto la sovranità del Vescovo di Utrecht. Massimiliano I, imperatore del Sacro Romano Impero concesse la Groninga e la Frisia ad Alberto, Duca di Sassonia, che però non poté stabilirne un controllo stabile. Nel 1514-15 fece parte del vicino Ducato dei Guelders e nel 1536 fu sotto la sovranità degli Asburgo. Nel 1594 fu conquistata dalle Province Unite. La capitale Groningen, fondata intorno all'anno 1000, fu uno dei primi membri della Lega Anseatica e nel 1251 ottenne un monopolio sul commercio del grano nella regione che ne assicurò la prosperità per i successivi 6 secoli. Nel 1614 vi fu aperta l'università, che è nota soprattutto per gli studi di teologia.

La provincia si trova all'estremo nord-est dei Paesi Bassi, fra la Germania, le province olandesi della Drenthe a sud e della Frisia ad ovest, e con il Mare del a nord; essa comprende pure le due piccole isole disabitate di Rottumeroog e Rottumerplaat.