Olanda

L'Olanda Meridionale (Zuid-Holland) è una delle province più popolose e industrializzate del paese. Confina con le province di Zelanda, e Brabante Settentrionale, e Gheldria a est, la provincia di Utrecht a nord-est e l'Olanda Settentrionale a nord.

Tra le città più importanti della provincia ci sono L'Aia (Den Haag o 's-Gravenhage), sede del governo nazionale e della Corte Internazionale di Giustizia e Rotterdam, il più grande porto del mondo. Leida, Delft e Gouda hanno dei centri cittadini ricchi di edifici del XVII secolo.

Storicamente la provincia d'Olanda (la divisione tra nord e sud della provincia verrà in seguito nel 1840), già contea nel IX secolo sotto la sovranità dei Conti di Holland conquistò parte Frisia, la Frisia Occidentale, questo è il motivo per cui per secoli si parlò di Stati di Olanda e Frisia Occidentale. Fece poi quindi parte dei domini di Borgogna e dal 1477 delle 17 Province.

Durante la rivolta contro gli Asburgo nella Guerra degli Ottanta anni, le forze navali dei ribelli stabilirono la loro base permanente in Olanda nella città di Brill.

In questo modo l’Olanda divenne il centro della rivolta e come risultato il centro culturale, politico ed economico della nuova Repubblica delle Sette Province Unite, nel XVII secolo, il Secolo d’oro per l’Olanda, il paese allora più ricco del mondo. Le città più grandi della Repubblica, Amsterdam, Rotterdam, Leida, Harlem si trovavano nella provincia di Olanda e dai grandi porti olandesi partivano i mercanti conosciuti in tutta Europa, tanto che in Europa si parlava di Olanda piuttosto che di Repubblica delle Sette Province Unite, uso che continua tuttora. Per questo in italiano si usa poco il termine Paesi Bassi, ma ci si riferisce al paese come Olanda appunto.

Vedere anche: Mappa Olanda del sud